Proxima Fusion Capta 469 Millones de Dólares en la Mayor Ronda de Fusión de Europa
El resumen
La empresa de Múnich Proxima Fusion ha captado 411 millones de euros (469 millones de dólares), la mayor inversión privada en fusión registrada en Europa, en una ronda que valora a la startup en 2.400 millones de euros. Atrajo a inversores de peso, entre ellos Google y la eléctrica alemana RWE, con más del 90% del dinero procedente de inversores europeos. Los fondos financiarán Alpha, un demostrador que busca probar que el diseño de estelarátor de Proxima puede producir energía neta, mientras la empresa persigue una planta de fusión operativa en la década de 2030 y crece la demanda de electricidad limpia y continua para alimentar los centros de datos de IA.
Puntos clave
- Proxima Fusion captó 411 millones de euros (unos 469 millones de dólares), la mayor ronda privada de financiación de fusión de la historia en Europa, con una valoración de 2.400 millones de euros; ya ha captado más de 650 millones de euros en total.
- La ronda fue liderada por XTX Ventures y co-liderada por East X Ventures, con la energética alemana RWE y Google de Alphabet entre los inversores estratégicos, y más del 90% del capital procedente de Europa.
- Proxima es una spin-out del Instituto Max Planck de Física del Plasma, con sede en Múnich, que construye un estelarátor, un diseño magnético retorcido para confinar el plasma sobrecalentado en el que ocurre la fusión.
- El dinero financiará Alpha, un demostrador destinado a mostrar que el diseño puede generar más energía de la que consume, un puente crucial entre décadas de investigación y una planta comercial.
- RWE acordó ayudar a construir una primera planta de estelarátor en el emplazamiento de una central de fisión nuclear clausurada en Gundremmingen, Baviera, con Proxima apuntando a una planta operativa en la década de 2030.
Proxima Fusion, una startup de fusión nuclear con sede en Múnich, ha captado 411 millones de euros, unos 469 millones de dólares, en lo que se describe como la mayor inversión privada en fusión jamás registrada en Europa. La ronda valora en 2.400 millones de euros a la empresa, de cuatro años de vida, y eleva su financiación total por encima de los 650 millones de euros, una cifra notable para una tecnología que aún no ha producido una sola planta comercial en ningún lugar del mundo.
Los inversores son tan destacables como la cifra. La ronda fue liderada por XTX Ventures, el brazo inversor de la firma de negociación algorítmica XTX Markets, y co-liderada por la londinense East X Ventures, con la eléctrica alemana RWE y Google de Alphabet sumándose como inversores estratégicos. Más del 90% del capital procedió de inversores europeos, un punto que Proxima subraya al presentarse como la respuesta del continente a los bien financiados esfuerzos de fusión estadounidenses y chinos. Proxima es una spin-out del Instituto Max Planck de Física del Plasma y construye un estelarátor, un diseño que usa campos magnéticos retorcidos para embotellar el plasma sobrecalentado en el que ocurren las reacciones de fusión.
El dinero se destina a Alpha, un demostrador destinado a probar que el diseño puede generar más energía de la que consume, el paso decisivo entre décadas de investigación de laboratorio y una planta que realmente pueda vender energía. RWE, que acordó recientemente ayudar a construir una primera planta de estelarátor en el emplazamiento de un reactor de fisión clausurado en Gundremmingen, Baviera, aporta al proyecto un socio industrial y una ubicación. Proxima apunta a una planta de fusión operativa en la década de 2030. Si lo logra, el momento no podría ser mejor: los centros de datos de IA están tensando las redes eléctricas y sus operadores buscan justo el tipo de energía limpia y continua que la fusión, si alguna vez funciona a escala, promete entregar.
La fusión promete energía abundante y sin carbono sin los residuos de larga vida de los reactores actuales, y la demanda de justo ese tipo de electricidad continua crece a medida que los centros de datos de IA tensan las redes eléctricas. Una ronda europea récord respaldada por Google y una gran eléctrica indica que los inversores ven cada vez más la fusión como una apuesta comercial y no como un proyecto científico, aunque una planta funcional y rentable esté todavía a más de una década de distancia y lejos de estar garantizada.
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