Proxima Fusion raccoglie 469 milioni di dollari nel più grande round europeo di sempre per la fusione
In sintesi
La startup di Monaco di Baviera Proxima Fusion ha raccolto 411 milioni di euro (469 milioni di dollari), il più grande investimento privato nella fusione mai registrato in Europa, in un round che valuta la startup 2,4 miliardi di euro. Ha attirato investitori di peso tra cui Google e l'utility tedesca RWE, con oltre il 90% del denaro proveniente da investitori europei. I fondi finanzieranno Alpha, un dimostratore destinato a provare che il design a stellarator di Proxima può produrre energia netta, mentre l'azienda punta a una centrale a fusione operativa negli anni 2030 e alla crescente domanda di elettricità pulita e continua per alimentare i data center dell'IA.
Punti chiave
- Proxima Fusion ha raccolto 411 milioni di euro (circa 469 milioni di dollari), il più grande round di finanziamento privato per la fusione mai registrato in Europa, a una valutazione di 2,4 miliardi di euro; ha ora raccolto in totale oltre 650 milioni di euro.
- Il round è stato guidato da XTX Ventures e co-guidato da East X Ventures, con l'azienda energetica tedesca RWE e Google di Alphabet tra gli investitori strategici, e oltre il 90% del capitale proveniente dall'Europa.
- Proxima è una spin-out con sede a Monaco di Baviera del Max Planck Institute for Plasma Physics che sta costruendo uno stellarator, un design magnetico a spirale per confinare il plasma surriscaldato in cui avviene la fusione.
- Il denaro finanzierà Alpha, un dimostratore destinato a provare che il design può generare più energia di quanta ne consumi, un passaggio cruciale tra decenni di ricerca e una centrale commerciale.
- RWE ha accettato di aiutare a costruire una prima centrale a stellarator sul sito di un impianto nucleare a fissione dismesso a Gundremmingen, in Baviera, con Proxima che punta a una centrale operativa negli anni 2030.
Proxima Fusion, una startup di fusione nucleare con sede a Monaco di Baviera, ha raccolto 411 milioni di euro, circa 469 milioni di dollari, in quello che viene definito il più grande investimento privato nella fusione mai registrato in Europa. Il round valuta l’azienda, che ha quattro anni di vita, 2,4 miliardi di euro e porta il suo finanziamento totale oltre i 650 milioni di euro, una cifra notevole per una tecnologia che non ha ancora prodotto una singola centrale commerciale in nessuna parte del mondo.
I sostenitori sono degni di nota quanto la cifra stessa. Il round è stato guidato da XTX Ventures, il braccio di investimento della società di trading algoritmico XTX Markets, e co-guidato dalla londinese East X Ventures, con l’utility tedesca RWE e Google di Alphabet come investitori strategici. Oltre il 90% del capitale proviene da sostenitori europei, un punto che Proxima sottolinea mentre si presenta come la risposta del continente agli sforzi ben finanziati sulla fusione da parte americana e cinese. Proxima è una spin-out del Max Planck Institute for Plasma Physics e sta costruendo uno stellarator, un design che utilizza campi magnetici a spirale per contenere il plasma surriscaldato in cui avvengono le reazioni di fusione.
Il denaro è destinato ad Alpha, un dimostratore pensato per provare che il design può generare più energia di quanta ne consumi, il passaggio decisivo tra decenni di ricerca in laboratorio e una centrale in grado di vendere effettivamente energia. RWE, che di recente ha accettato di aiutare a costruire una prima centrale a stellarator sul sito di un reattore a fissione dismesso a Gundremmingen, in Baviera, offre all’iniziativa un partner industriale e una location. Proxima punta a una centrale a fusione operativa negli anni 2030. Se ci riuscisse, il tempismo non potrebbe essere migliore: i data center dell’IA stanno mettendo sotto pressione le reti elettriche e i loro operatori sono a caccia esattamente di quel tipo di energia pulita e continua che la fusione, se mai funzionasse su larga scala, è destinata a fornire.
La fusione promette energia abbondante e priva di carbonio senza le scorie a lunga durata dei reattori odierni, e la domanda esattamente di quel tipo di elettricità continua sta crescendo mentre i data center dell'IA mettono sotto pressione le reti elettriche. Una raccolta record europea sostenuta da Google e da una grande utility segnala che gli investitori vedono sempre più la fusione come una scommessa commerciale piuttosto che come un progetto scientifico, anche se una centrale funzionante ed economica resta ancora a più di un decennio di distanza e tutt'altro che garantita.
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