Apple verklagt OpenAI und wirft Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen zum Aufbau von KI-Hardware vor
Das Wichtigste
Apple hat OpenAI vor einem Bundesgericht in Nordkalifornien verklagt und wirft ehemaligen Apple-Mitarbeitern, die zu dem KI-Labor gewechselt sind, den Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen sowie Vertragsbruch vor. Laut Apple nahmen sie vertrauliche Designs mit, um beim Aufbau von Consumer-Hardware zu helfen, die dem iPhone Konkurrenz machen würde. In der Klage werden OpenAIs Hardware-Chef Tang Tan, ein früherer Apple-Vizepräsident für Produktdesign hinter iPhone und Apple Watch, sowie Chang Liu genannt, ein ehemaliger Apple-Ingenieur, der seinen Firmenlaptop behalten und mehr als 1.000 Seiten vertraulicher Dateien heruntergeladen haben soll. Es ist eine bemerkenswerte Kehrtwende für zwei Unternehmen, die 2024 eine Partnerschaft eingingen, um ChatGPT in Apple Intelligence zu integrieren, und sie fällt in eine Zeit, in der OpenAI mit dem für rund 6,5 Milliarden Dollar übernommenen, von Jony Ive mitgegründeten Start-up io in den Hardware-Markt vorstößt.
Die wichtigsten Punkte
- Apple reichte die Klage am Freitag beim US District Court für den Northern District of California ein und wirft OpenAI Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen und Vertragsbruch vor. Frühere Mitarbeiter hätten vertrauliche Informationen mitgenommen, um OpenAIs Hardware-Vorstoß zu begünstigen.
- In der Klage werden Tang Tan genannt, OpenAIs Hardware-Chef, der zuvor bei Apple das Produktdesign von iPhone und Apple Watch leitete, sowie Chang Liu, ein leitender Elektroingenieur, der acht Jahre bei Apple tätig war, bevor er zu OpenAI wechselte.
- Liu soll seinen Apple-Laptop nicht zurückgegeben und eine Sicherheitslücke ausgenutzt haben, um mehr als 1.000 Seiten vertraulicher technischer Dateien zu noch unangekündigten Produkten herunterzuladen; Tan soll interne Apple-Codenamen bei der Rekrutierung verwendet und Kandidaten gebeten haben, echte Apple-Bauteile zu 'Show and Tell'-Gesprächen mitzubringen.
- Apple erklärt, das Verhalten sei ein von OpenAIs Führung gesteuertes Muster gewesen; OpenAI hatte sich zum Zeitpunkt der Klageeinreichung öffentlich nicht geäußert. Apples Klageschrift formuliert es unmissverständlich: In dem Fall gehe es darum, dass 'Apples ehemalige Mitarbeiter Apples Geschäftsgeheimnisse zum Vorteil von OpenAI gestohlen haben.'
- Hintergrund sind OpenAIs Hardware-Ambitionen, die auf dem von Apples früherem Design-Chef Jony Ive mitgegründeten Start-up io beruhen, das OpenAI 2025 für rund 6,5 Milliarden Dollar übernahm. Berichten zufolge sind ein KI-Gerät und ein smarter Lautsprecher geplant, und mehr als 400 ehemalige Apple-Mitarbeiter arbeiten inzwischen bei dem Unternehmen.
Apple hat OpenAI vor Gericht gebracht. In einer am Freitag beim US District Court für den Northern District of California eingereichten Klage wirft der iPhone-Hersteller OpenAI den Diebstahl von Geschäftsgeheimnissen und Vertragsbruch vor. Ehemalige Apple-Mitarbeiter, die zu dem KI-Labor wechselten, sollen vertrauliche Designs mitgenommen haben, um OpenAI beim Aufbau von Consumer-Hardware zu helfen, die Apple direkt Konkurrenz machen würde. Die Klageschrift bringt es auf den Punkt: In dem Fall gehe es darum, dass “Apples ehemalige Mitarbeiter Apples Geschäftsgeheimnisse zum Vorteil von OpenAI gestohlen haben.” Zwei Namen stehen im Zentrum: Tang Tan, heute OpenAIs Hardware-Chef, der jahrelang bei Apple das Produktdesign für iPhone und Apple Watch leitete, sowie Chang Liu, ein leitender Elektroingenieur, der acht Jahre bei Apple arbeitete, bevor er zu OpenAI ging.
Die konkreten Vorwürfe sind für eine Unternehmensklage ungewöhnlich anschaulich. Liu soll seinen Firmenlaptop nach seinem Ausscheiden nicht zurückgegeben und eine bis dahin unbekannte Sicherheitslücke ausgenutzt haben, um auf Apples geteilte Netzwerkordner zuzugreifen und mehr als 1.000 Seiten vertraulicher technischer Dateien zu noch unangekündigten Produkten herunterzuladen. Tan wiederum soll bei der Rekrutierung für OpenAI interne Apple-Projektcodenamen verwendet, noch bei Apple beschäftigte Kandidaten gebeten haben, zu Vorstellungsgesprächen “echte Bauteile” für ein “Show and Tell” mitzubringen, ausscheidende Mitarbeiter darin geschult haben, wie sie an Apples Sicherheitsteams vorbeikommen, und sie zu Details über noch nicht vorgestellte Apple-Produkte gedrängt haben. Apple stellt all dies als ein koordiniertes, von OpenAIs Führung gesteuertes Muster dar und nicht als das Handeln einzelner unbotmäßiger Neuzugänge. OpenAI hatte sich zum Zeitpunkt der Klageeinreichung öffentlich nicht geäußert.
Was den Fall bemerkenswert macht, ist, wie weit sich die beiden Unternehmen voneinander entfernt haben. 2024 kündigten sie eine prestigeträchtige Partnerschaft an, um ChatGPT in Apple Intelligence zu integrieren; nun wirft Apple OpenAI vor, seine Leute und seine Geheimnisse abzuwerben, um es bei Hardware anzugreifen. Der Kontext sind OpenAIs wachsende Geräte-Ambitionen, verankert in io, dem von Apples früherem Design-Chef Jony Ive mitgegründeten Start-up, das OpenAI 2025 für rund 6,5 Milliarden Dollar übernahm. Berichten zufolge sind ein KI-orientiertes Gerät und ein smarter Lautsprecher in Vorbereitung, dazu arbeiten mehr als 400 ehemalige Apple-Mitarbeiter inzwischen bei dem Unternehmen. Für Anleger ist dies eher ein Stimmungsbarometer als ein Kurstreiber: Eine Schadenssumme gibt es noch nicht, und Streitigkeiten um Geschäftsgeheimnisse ziehen sich über Jahre hin. Doch die Klage legt einen sich verschärfenden Kampf darüber offen, wer die KI-nativen Geräte bauen wird, die das Smartphone ablösen sollen, und wie hart der Wettstreit um die Talente dahinter wird.
Dies ist ein Talent- und IP-Krieg zwischen dem wertvollsten Unternehmen der Welt und seinem meistdiskutierten KI-Partner, ausgetragen um die Frage, wer das nächste alltägliche Computergerät bauen darf. Die Kehrtwende ist die eigentliche Geschichte: Apple und OpenAI reichten sich 2024 die Hand, um ChatGPT auf das iPhone zu bringen, und nun wirft Apple OpenAI vor, seine Leute und sein Playbook abzuwerben, um ihm bei Hardware Konkurrenz zu machen. Für die Märkte ist es mehr Signal als Schock, denn eine Schadenssumme gibt es noch nicht und Rechtsstreitigkeiten ziehen sich hin, doch es erhöht die Temperatur im Verhältnis zwischen Apple und OpenAI, rückt ins Rampenlicht, wie aggressiv KI-Firmen Hardware- und Design-Talente abwerben, und deutet an, wie hart der kommende Kampf um KI-native Geräte werden könnte.
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