Apple demanda a OpenAI y alega robo de secretos comerciales para construir hardware de IA
El resumen
Apple ha demandado a OpenAI ante un tribunal federal del norte de California, alegando robo de secretos comerciales e incumplimiento de contrato por parte de exempleados de Apple que se pasaron al laboratorio de IA y, según afirma, se llevaron diseños confidenciales para ayudar a construir hardware de consumo que rivalizaría con el iPhone. La demanda menciona al jefe de hardware de OpenAI, Tang Tan, exvicepresidente de diseño de producto de Apple responsable del iPhone y el Apple Watch, y a Chang Liu, un exingeniero de Apple que presuntamente conservó su portátil de la empresa y descargó más de 1.000 páginas de archivos confidenciales. Es un giro llamativo para dos compañías que se asociaron en 2024 para integrar ChatGPT en Apple Intelligence, y llega en un momento en que OpenAI avanza hacia el hardware construido en torno a la startup io, cofundada por Jony Ive, que compró por unos 6.500 millones de dólares.
Puntos clave
- Apple presentó la demanda el viernes ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California, alegando robo de secretos comerciales e incumplimiento de contrato, y afirmando que exempleados se llevaron información confidencial para beneficiar la apuesta de OpenAI por el hardware.
- La demanda menciona a Tang Tan, jefe de hardware de OpenAI que anteriormente dirigió el diseño de producto del iPhone y el Apple Watch en Apple, y a Chang Liu, un ingeniero eléctrico sénior que pasó ocho años en Apple antes de marcharse a OpenAI.
- Liu presuntamente no devolvió su portátil de Apple y explotó un fallo de seguridad para descargar más de 1.000 páginas de archivos confidenciales de ingeniería sobre productos no anunciados; Tan presuntamente utilizó nombres en clave internos de Apple durante la contratación y pidió a los candidatos que llevaran piezas reales de Apple a entrevistas de tipo 'show and tell'.
- Apple sostiene que la conducta fue un patrón dirigido por la cúpula de OpenAI; OpenAI no había respondido públicamente en el momento de la presentación. La demanda de Apple lo plantea sin rodeos: el caso 'trata sobre exempleados de Apple que robaron los secretos comerciales de Apple en beneficio de OpenAI.'
- El trasfondo son las ambiciones de OpenAI en hardware, construidas sobre la startup io, cofundada por el exjefe de diseño de Apple Jony Ive, que OpenAI compró por unos 6.500 millones de dólares en 2025, con informes de un dispositivo de IA y un altavoz inteligente, y más de 400 exempleados de Apple ahora en la compañía.
Apple ha llevado a OpenAI a los tribunales. En una demanda presentada el viernes ante el Tribunal de Distrito de EE. UU. para el Distrito Norte de California, el fabricante del iPhone acusa a OpenAI de robo de secretos comerciales e incumplimiento de contrato, y alega que exempleados de Apple que se trasladaron al laboratorio de IA se llevaron consigo diseños confidenciales para ayudar a OpenAI a construir hardware de consumo que competiría directamente con Apple. La demanda lo expresa sin rodeos: el caso “trata sobre exempleados de Apple que robaron los secretos comerciales de Apple en beneficio de OpenAI.” Dos nombres están en el centro de todo: Tang Tan, ahora jefe de hardware de OpenAI, que pasó años en Apple dirigiendo el diseño de producto del iPhone y el Apple Watch, y Chang Liu, un ingeniero eléctrico sénior que trabajó en Apple durante ocho años antes de marcharse a OpenAI.
Las acusaciones concretas son inusualmente vívidas para un pleito corporativo. Liu, según Apple, no devolvió su portátil de la empresa tras su salida y explotó un fallo de seguridad hasta entonces desconocido para acceder a las carpetas de red compartidas de Apple y descargar más de 1.000 páginas de archivos confidenciales de ingeniería sobre productos no anunciados. Tan, por su parte, presuntamente utilizó los nombres en clave internos de los proyectos de Apple mientras reclutaba para OpenAI, pidió a candidatos que aún estaban en Apple que llevaran “piezas reales” a las entrevistas para hacer “show and tell”, instruyó a empleados que se marchaban sobre cómo eludir a los equipos de seguridad de Apple y los presionó para obtener detalles sobre productos que Apple todavía no ha revelado. Apple presenta todo esto como un patrón coordinado dirigido por la cúpula de OpenAI, y no como los actos de unos pocos contratados por su cuenta. OpenAI no había respondido públicamente cuando se presentó la demanda.
Lo que hace notable el caso es lo mucho que se han distanciado las dos compañías. En 2024 anunciaron una alianza estelar para integrar ChatGPT en Apple Intelligence; ahora Apple acusa a OpenAI de arrebatarle a su gente y sus secretos para atacarla en el terreno del hardware. El contexto son las crecientes ambiciones de OpenAI en dispositivos, ancladas en io, la startup cofundada por el exjefe de diseño de Apple Jony Ive que OpenAI adquirió por unos 6.500 millones de dólares en 2025, con informes que apuntan a un dispositivo centrado en la IA y a un altavoz inteligente en camino, junto con más de 400 exempleados de Apple que ahora trabajan en la compañía. Para los inversores esto es más una lectura de temperatura que un catalizador de mercado: aún no hay una cifra de daños y las disputas por secretos comerciales se prolongan durante años. Pero deja al descubierto una batalla cada vez más amplia por quién construirá los dispositivos nativos de IA destinados a suceder al teléfono inteligente, y lo encarnizada que se está volviendo la pugna por el talento que hay detrás de ellos.
Se trata de una guerra por el talento y la propiedad intelectual entre la compañía más valiosa del mundo y su socio de IA más comentado, librada por quién construirá el próximo dispositivo informático cotidiano. El giro es lo que da forma a la historia: Apple y OpenAI se dieron la mano en 2024 para llevar ChatGPT al iPhone, y ahora Apple acusa a OpenAI de saquear a su gente y su manual de estrategia para competir con ella en hardware. Para los mercados es más señal que sobresalto, aún no hay una cifra de daños y los litigios avanzan con lentitud, pero eleva la tensión en la relación entre Apple y OpenAI, pone el foco en la agresividad con la que las firmas de IA se disputan el talento de hardware y diseño, e insinúa lo dura que podría ser la próxima batalla por los dispositivos nativos de IA.
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